文/陳清圳
在濕地的類型中，一般可區分為沿海濕地與內陸濕地；沿海濕地包括海岸沼澤、泥質灘地及紅樹林沼澤等，是隨著海洋潮汐運動而存在的濕地生態體系。內陸濕地則是因為雨水、地下水、伏流水、非感潮河段或溪流、湖泊及池塘所形成的濕地生態系統，包括淡水沼澤、淡水池塘、灌木沼澤、低地闊葉林、木本森林沼澤等。
一、台灣沿海溼地的種類
台灣四面環海，在長期的地理變化過程，造就許多的地理景觀，天然溼地也是這種作用下的產物。最多的溼地出現在河流出海口，或河流經過的沿岸，廣闊的出海口因為長年淤積而產生泥灘地；在大陸棚邊緣由於潮汐漲退的緣故，也會形成灘地；而河口的紅樹林具有擋沙的功能，也會造成溼地；而海岸漂沙圍成的的潟湖，以及隆起的珊瑚礁、裙礁、堡礁、潮地等，都是形成溼地的原因。
台灣目前沿海溼地類型及分佈如下：
紅樹林濕地：嘉義東石、好美寮、台南縣北門、七股、台南市城西里、四草、鯤魚身、高雄縣永安、竹滬、高雄市後勁溪、左營海軍軍區、屏東大鵬灣等。
河口三角洲濕地：河川出海口，以曾文溪河口黑面琵鷺棲地最為著名。
淺海灣、潟湖濕地：屏東縣大鵬灣、台南縣北門三寮灣、七股網子寮汕、頂頭額汕、高雄縣興達內海等。
鹹水沼澤濕地：嘉義鱉鼓農場的鹹水沼澤最為著名，雲林金湖海水倒灌區亦屬之。
海灘濕地：例如澎湖望安島上綠蠵龜產卵地，台灣西南沿海潮間帶亦屬之。
岩石海灘峭壁濕地：墾丁國家公園內的龍坑、佳樂水、貓鼻頭、澎湖本島與大央嶼、牛母件嶼的海蝕平台等。
小型島嶼濕地：如澎湖貓嶼、大倉嶼、員貝嶼等。
濁水溪口位於彰化和雲林交界處，是屬於河口沙灘類型的溼地。在河口的南岸，因養殖漁業興盛，形成廣大的魚塭地，此地和曾文溪口很類似，但由於填海造陸的關係，致使其棲地縮小，造成河口和漁塭區之間無法連貫在一起，故鳥類種數及數量有逐年減少的趨勢，在生態學意義上乃因河流及海岸機制被破壞，相對影響原來棲息狀況。
二、溼地與鳥類的關係
溼地生物種類豐富，數以千計的物種共同生存於這個空間，植物、魚類、兩棲類、昆蟲、貝類、無脊椎動物、鳥類等，環環相扣的食物鏈，在一次次的漲退潮中被串聯起來。
生物間的消費關係，恰為金字塔型結構，植物在這個體系中，扮演最底層的生產者；經生命循環，高階的生物，其生命遺骸、排泄物又滋養底層生產者，不斷重複交相獲取所需，構成溼地完整體系。
鷗科、鷸鴴科、鷺科、雁鴨科和秧鷄科是沿海溼地常見的鳥類，由於牠們的活動範圍都和水脫不了關係，因此被稱為水鳥。多數水鳥會依季節，有規律的大規模遷徙；在秋季，會從溫帶和寒帶南下度冬，這些被稱為「冬候鳥」；春季，由熱帶地區北上繁殖者，稱為「夏候鳥」。而台灣正處於亞熱帶地區，秋天時會有南下的候鳥，若是在台灣渡冬者，稱為冬候鳥。若只是短暫停留覓食者，我們稱為「過境鳥」，而一年四季在台灣繁殖者，則稱為「留鳥」。
由於候鳥在遷徙過程中，須消耗非常多的體力，而鳥類的新陳代謝又相當迅速，食物於體內經過4到6小時消化後，熱量便消失殆盡，必須再進食，因此遷徙路徑中的島嶼便成為鳥類的進食站。溼地的環境不僅可提供覓食休息的環境，其一天兩次的漲退潮正好和鳥類需補充的食物的時間相契合，加上水鳥的身體結構可以適應溼地的環境，在這多重的環境因子互相配合下，溼地便吸引大多數的水鳥前來。
三、水鳥的特徵
嘴喙和覓食方式
嘴喙式樣以鷸鴴科鳥類最具變化，由於溼地泥灘內的生物，生活型態和棲息的環境不同，水鳥也就演化出合適的嘴型。通常嘴喙較短者多於泥灘上搜尋底棲和軟體動物；長嘴的鳥類可以深入洞穴，或埤塘中直接夾取魚蝦。另外，為了適應洞穴的彎曲形狀，嘴喙的弧度有上翹、筆直和下彎之別。上翹的嘴喙會為微張開嘴巴，在水底以滑動的方式篩食；筆直者經常採用啄的方式；下彎者則直接挖取泥中生物。另外有些水鳥，例如：水鴨，為了篩取水中植物和浮游生物，其嘴喙多是扁平寬大，在覓食中，較能達成篩食的目的。
跗蹠與環境
我們可以將潮間帶劃分為幾個水深不同的區域，水鳥依照不同的跗蹠長度，分佈於不同區域。例如以高翹鴴來看，長腿可以分佈在不同水域內，但淺水處則要彎曲身體，在覓食上將付出更多的代價，所以常見他分部於較深的水域，佇立在水中注意魚蝦；另外，嘴會較短的翻石鷸，多見於沙地或河濱邊緣翻動小石子，找尋備類等無脊椎動物。
足蹼與活動
涉禽類水鳥為了適應在泥灘地生活，腳和趾都較長，這樣方便在泥濘地或淺水中行走或捕食。如：鷺科、鷸科和鴴科鳥類。游禽類的鳥類則腳短且趾間有皮質蹼相連，如：雁鴨科、鷿鷈科和秧鷄科。水鴨的雙腳通常長於身體的後端，足蹼如同蛙鞋一般，張開往後推，於水中具有推進效果。但在泥灘地行走就顯得不方便。
四、台灣重要溼地介紹
北部溼地
1. 竹安溼地：竹安溼地除了竹安溪沖積的因素外，也因養殖業荒廢後留下的魚塭慢慢型的的溼地，每年春天，常有稀有的唐白鷺、鷸鴴科來此，此地鳥種紀錄層高達193種，是重要的鳥類棲息場所。
2. 蘭陽溪口溼地：蘭陽溪、宜蘭河和冬山河形成河口三角洲，加上附近有各式各樣的灌叢、海岸林、泥灘、草澤…等環境，是台灣十大賞鳥聖地之一。在此地出現的鳥種有236種，主要以遷徙性水鳥居多。
3. 五十二甲溼地：宜蘭五股圳從五十二甲溼地穿過，因為水圳高於水田，長年積水的結果，形成大片草澤、沼澤，秋冬之際是候鳥簽入的季節，所以常可以看到大量的水禽在此時出現。根據鳥種紀錄，此地有170種鳥種紀錄。
4. 無尾港溼地：此地以前是武荖坑西出海口，但因河道長年淤積，河水流動受到阻礙，造成河道北移，改由新城出海，遺留舊河道演變成草澤和林澤。因此地有木麻黃形成的防風林，所以很多水鳥來此地避冬，以水鴨數量較多。根據紀錄，此地的水鳥有140種左右。
5. 竹圍溼地：此地是屬於河灘地的類型，主要特色是擁有全國最大面積的水筆仔紅樹林。此地植物生態較為單純，所以你類也較為單純，主要的鳥種以鷺科為主。
6. 關渡沼澤區：關渡沼澤區位於基隆河和淡水河交匯處，加上堤防內因漲潮形成的積水，造成一個非常完整的溼地。此地涵蓋有沼澤、草生地、沙洲、紅樹林、耕地…等類型。由於豐富的食物加上多樣的環境樣式，此地有高達225種的鳥種紀錄。
7. 挖子尾溼地：此地位於淡水河出海口南岸和挖子尾溪形成的溼地，主要以紅樹林純林為主。每年春秋兩季是候鳥的遷徙季節，出縣的鳥種相對亦多，有170種的紀錄。
8. 華江橋溼地：在大漢溪和新店溪合流處一帶，河面寬廣，在漲退潮的作用下，沙洲泥灘和草澤密佈，每年的冬季，水鴨群大量在此棲息，此地紀錄到100種以上鳥種。
9. 新豐沼澤：新竹縣的德龜溪、北勢溪、波羅溪、中崙溪、新莊子溪和茄苳溪等六條溪流匯集成紅毛河，因出海口的砂丘阻擋了水路，造成水路南流，流速因而減緩，沉積大量有機質，變成一個河口溼地。此地的優勢植物是水筆仔，鳥類不多以鷺科為主。
10. 香山溼地：新竹客雅溪口到鹽港溪口之間因泥沙充積而成的潮間帶，在北部一些濕地陸續被破壞時，候鳥選擇此地做為棲息地，因此地有豐富的魚苗、蟹苗等食物，候鳥大量群集，此地有270種以上的鳥種出現。
中部濕地
1. 竹南溼地：中港溪口的潮間帶，此地有紅樹林和大量的木麻黃生長，有非常多的鷺科鳥類在此繁殖。
2. 高美溼地：位在大甲溪和大肚溪之間，主要是沙洲、草澤、尼攤、潮間帶構成的高美溼地，地方廣達三百公頃，9月時東方環頸鴴、鷸科抵達，11月份到達高峰，主要鳥種以黑嘴鷗、赤頸鴨為主。3月份鷸科鳥種過境抵達高美，之後夏候鳥抵達。
3. 大肚溪口溼地：列為亞洲四大重要溼地之一的大肚溪口，在河口溼地、潮間帶、泥灘地，面積廣達2300公頃的大肚溪口，由於此地潮差很大，漲退潮高達5公里以上，動植物資源豐富，過去紀錄到235種鳥類。
4. 漢寶溼地：漢寶溼地包含陸域和海域兩大部分，主要是潮間帶、魚塭區所構成的棲地。目前已發現四十科，超過170種鳥種。
南部溼地
1. 塭底溼地：北港溪口泥灘地，在漲退潮時出現的廣闊潮間帶，吸引了非常多的鷸鴴科和鷗科鳥類，每年冬天常常出現黑嘴鷗和礪鴴等稀有鳥類，此地鳥種超過150種。
2. 鰲鼓溼地：面積達1500公頃的河口沙洲、魚塭、草澤，因北港攜帶來豐富的有機質，加上區域內的有很好的防風林及草澤溼地，加上不遠處的外傘頂洲，構成獨特的溼地生態。溼地內有豐富的魚蝦，吸引了候鳥聚集，此地常出現一些瀕危的鳥類，此地紀錄到206種鳥種。
3. 朴子溪口溼地：河口溼地、紅樹林所組成的溼地主要的鳥種以鷺科、鷗科的數量最多，此地紀錄到100種以上鳥種。
4. 好美寮溼地：由沙洲、潟湖、紅樹林所組成的溼地，主要鳥種以鷗科、鷺科等水鳥為主，每年冬天都大約有5000隻鷗科鳥類聚集。
5. 北門溼地：北門溼地位於急水溪口到將軍溪口南岸堤防，河川、海水加上堆積作用，共同孕育北門溼地。因此地有污染出現，候鳥較少，以鷺科鳥類為主。
6. 七股溼地：沙洲、潟湖、河口溼地、草澤共同組成面積達2000公頃的地方，是聞名的黑面琵鷺聚集地，在這裡出現過的鳥種超過200種以上，是台灣保留最好也是最大的潟湖地區。
7. 四草溼地：四草溼地是台灣四大溼地之一，也是台灣為單一鳥種劃設的保育區，此地由鹽田、紅樹林、河口溼地組成，吸引180種以上的鳥種。
8. 高屏溪口溼地：高屏溪口主要由河口溼地、紅樹林組成，有鳥類140種。單一鳥種數量以黑臉鵐最多，其次是紅尾伯勞。11月是候鳥過境高峰期。
9. 龍鑾潭溼地：湖泊型的溼地。位在墾丁國家公園內，此地紀錄到175種鳥類，雁鴨科是主角。
東部溼地
1. 大坡池溼地：位在台東卑南溪附近，由草澤、埤塘組成。每年2—6月為流鳥繁殖期；此地紀錄到超過100種以上鳥類，尤其鷺科，在台灣18種，就佔有12種。
五、溼地危機
目前台灣除了政府公告的保護區之外，溼地保護上都面臨到一些問題。
首先，工業區的開發，這是最直接的破壞，從北部到南部沿海都面臨到工業區的開發，這主要是溼地在民眾的觀念中代表惡地，加上取水、港口的需要，溼地就是第一選擇，另外廢水的處理在海邊也較為方便，間接讓廠區設在海邊。
其次，不法業者盜採砂石。由於利益的驅使，大量在出海口盜採，造成海岸線被掏空、植物被砍伐、原有的地貌和生態系統受到威脅，其中以大甲溪、大肚溪和濁水溪最嚴重。
第三，廢棄物與養殖業的危害。在海邊或河口地區長可以看到大量的廢棄物堆置，加上畜牧污染，使河川呈現重度污染，另外超抽地下水都影響到整個海岸濕地的生態。
第四，管理混亂、法令不完備。一條河川的公害，常常是多個單位共同管理，固同管理的結果就是三不管，因此在管理及法令上必須事權統一。
六、溼地保育
台灣保育觀念在這幾年日漸高漲，但在現行保育與開發的案例中，保育幾乎處於不利地位，加上正確保育觀念並未落實而且不是全面普及，因此必須結合產學官民，全力投入保育工作。
1. 進行基礎調查研究：將屬於生態敏感區劃為不宜開發的區域或保護區，並統一管理單位。
2. 進行基礎教育：統合學術、政府、教育、環保單位進行教育，從民間、學校、政府機關開始教育，讓保育觀念落實。
3. 產業界的投入：開發單位必須有權責投入環保工作，而不是被動配合。
4. 監督機制的推動：以民間團體為主力，進行監督。政府必須給環保團體更大的空間，做為保育的後盾。
註[1]國 際 濕 地 公 約 ( Ramsar 1971 )：凡 是 包 含 草 澤 、 林 澤 、 泥 澤 或 水 域 等 地 ， 不 論 是 自 然或 是 人 為 ， 暫 時 或 是 永 久 ， 其 水 體 是 否 流 動 ， 是 否 含 有 鹽 份 ， 甚 至 海 水 ， 深 度 在 潮 位 時 不 深過 6 公 尺 之 地 區 。
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